Les bras m'en tombent : les scandales ne peuvent pas nuire aux fabricants de smartphones

L'entreprise Strategy Analytics rapporte que l'industrie des smartphones a diminué de 17 %. Xiaomi n'est cependant pas touché par cette crise. Il est même le seul fabricant dont les ventes n'ont pas baissé par rapport à l'année dernière. Par rapport à Samsung, Huawei et Cie, la tendance pour Xiaomi semble même positive. Le fabricant grignote en effet des parts de ses concurrents sur le marché des smartphones. Xiaomi s'assure ainsi une plus grande part d'un gâteau dont les parts sont chaque fois plus réduites.

La presse devrait être plus contrariée par le fait que le navigateur de Xiaomi partage des informations confidentielles avec des entreprises d'e-commerce chinoises telles qu'Alibaba. Les deux experts indépendants ont même découvert que le navigateur analyse le comportement de l'utilisateur et envoie des données sous une forme mal cryptée. Tout est anonymisé, mais de nombreuses métadonnées permettent rapidement de trouver rapidement l'identité de l'utilisateur.

La "mauvaise publicité" n'existe pas

Entre-temps, Xiaomi a modifié son navigateur et nié les accusations des experts ainsi que du journaliste en charge de l'enquête. Mais les conséquences sur l'opinion sont là. En Allemagne, par exemple, les magazines en ligne Heise et Golem ont déjà abordé la question. Des centaines de milliers de personnes associent aujourd'hui Xiaomi avec des problèmes de protection des données.

Mais des lecteurs qui ne connaissaient pas Xiaomi peuvent désormais potentiellement être intéressés par les produits de la marque, d'autant plus que l'entreprise a usé de ruse et d'intelligence dans sa communication de crise.  

L'affaire sera rapidement oubliée, puisque la solution se trouve être ne plus utiliser le navigateur en question. Personne ne remettra en question l'intégrité morale de Xiaomi pour cette raison ni ne changera de téléphone pour aussi peu.

Ce scandale nous ramène au débat mené par des journalistes et des experts en protection de la vie privée autour du fabricant OnePlus. Il s'agissait alors d'un scandale touchant les données privées et cela s'est soldé par une très mauvaise communication de la part de la marque. Xiaomi devrait au moins s'assurer de ne pas imiter ce bug.

Toutefois, les petits scandales liés à la protection des données ne toucheront pas Xiaomi dans un avenir proche, car la situation générale dans le secteur des smartphones est de toute façon sans espoir. 

La vie privée, qu'est-ce que c'est ?

Entre-temps, on a appris que certains pays stockent, évaluent et commercialisent nos profils sur les réseaux sociaux. Mais en même temps, cela n'a en rien freiné l'inscription ou l'utilisation de ce type de plateformes. Petit rappel quant même:

• Facebook/Insta/WhatsApp nous met en contact avec nos amis.
• Google/Apple/Microsoft/Amazon synchronisent nos photos/contacts/emails/rendez-vous.
• Telekom/Vodafone/O2 transportent d'une manière ou d'une autre nos données de A à B.
• Les chipsets et les modems de Qualcomm/Apple/Samsung/Huawei/MediaTek se chargent en quelque sorte de calculer et de transporter toutes les informations.

Si nous pouvons échapper aux trois premières contraintes en utilisant d'autres alternatives ou des services VPN, nous ne pouvons rien faire au niveau de notre dépendance envers les chipsets ou autres modems - à moins d'utiliser un Librem 5. Nicole Färber, l'architecte du smartphone open source, Nicole Färber, nous avait dit dans une interview il y a 3 ans que les smartphones grand public nous rendent "de plus en plus vulnérables". Même les acteurs gouvernementaux ne contrôlent pas les fabricants bien qu'ils aient potentiellement accès à toutes les clés de notre cryptage.

Le développement de Librem 5 progresse lentement. Le choix du matériel informatique par les acteurs de l'open source provoque une série de problèmes qui mettent à l'épreuve la patience des premiers acheteurs et des investisseurs.

Ce que Xiaomi doit vraiment faire

Comme Xiaomi achète la plupart de ses puces à Qualcomm, le fournisseur basé à San Diego est responsable en dernier ressort de la confidentialité des données des utilisateurs. Les fabricants de puces doivent dès lors interdire aux fabricants de smartphones de faire ce qu'ils veulent. Le secret entourant le micrologiciel du modem doit prendre fin et il doit être possible de contrôler quel dispositif accède à la mémoire dans quel but. 

Dans le même temps, nous devons promouvoir l'informatique en open source, qui est reste un contre-projet à la domination commerciale sur les produits informatiques.  Et qui sait, peut-être qu'un jour il y aura un smartphone avec un vrai mode incognito.

C'est là que des fabricants comme Xiaomi pourraient intervenir. En coopération avec des projets issus de l'open source, ils pourraient à la fois réduire leur dépendance à l'égard de Qualcomm ou de MediaTek et gagner la confiance de leurs clients les plus méfiants (en particulier ceux qui s'intéressent à la protection des données). Le budget existe. Il ne manque plus que de la volonté.