Voici pourquoi je pourrais craquer pour un Chromebook

Un marché qui a tout pour plaire mais qui est difficile à entrer

Si l'on en croit les données d'App Annie, une société de données et d'informations sur le marché des applications, 93% des Français ont un appareil mobile et 81% ont un ordinateur. A chaque appareil son utilisation, à chaque personne ses habitudes, mais il y a une constante que l'on retrouve sur les deux plateformes et chez une très grande majorité des utilisateurs : Internet. En moyenne, nous passons 4h48 par jour sur le web, que ce soit pour la communication (surtout sur mobile), pour le divertissement (surtout depuis l'explosion du streaming en ligne), pour le travail (avec l'utilisation de nombreux outils bureautiques) et bien d'autres encore.

C'est dans cette optique d'Internet omniprésent qu'est apparu le Chromebook : un ordinateur qui s'adresse aux générations Internet. S'il a réussi à gagner en popularité aux Etats-Unis (de manière modérée, toutefois), notamment dans le marché de l'éducation, il peine à s'imposer en Europe. Dans un marché où le monde du PC où Windows est de loin le système le plus utilisé, il peine à se faire une place. Il est d'ailleurs amusant de penser que la situation sur mobile est exactement l'opposé de ce qu'elle est sur ordinateur : sur le marché mobile Google est le roi et Microsoft s'est cassé les dents, sur le marché du PC c'est Microsoft sur le trône et Google qui peine à s'y faire sa place.

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Le Chromebook : un ordinateur pour tout le monde ?

Peut-être faites-vous partie des nombreux utilisateurs qui ont une utilisation simple : la bureautique (écrire/remplir des documents), surfer sur le web, regarder des vidéos et écouter de la musique... En bref, une utilisation basique, c'est à dire le type de clients que ciblent les Chromebook.

Si ce type d'utilisateurs représente la majorité (simple estimation, je n'ai pas de statistiques précises), il y en a également d'autres auxquels le Chromebook ne peut pas convenir. Les gamers hardcore qui désirent jouer à de véritables jeux PC, ou encore les employés du monde du graphisme ou de la vidéo qui ont besoin de beaucoup de RAM, d'espace de stockage et de (très) hautes performances. Tous deux peuvent trouver des compromis avec l'aide des applications Android, mais généralement ce n'est pas à la hauteur de leurs espérances.

Le système, Chrome OS, est sans nul doute le plus gros avantage du Chromebook. Vous n'aimez pas Windows, ne pouvez/voulez pas investir pour avoir MacOS et n'avez pas l'envie / l'intérêt de passer sous Linux ? Vous avez une alternative à un prix très correct (selon le modèle, bien sûr), qui vous permet en plus d'accéder aux applications Android. Si vous avez un smartphone Android, vous pouvez donc y retrouver vos habitudes.

Des technologies plus originales que sur les MacBook

L'avantage du Chromebook (et des smartphones Android), c'est que chaque fabricant peut en produire. Comme m'a expliqué le responsable Marketing et Communication d'Acer, les constructeurs ne peuvent pas faire ce qu'ils peuvent et doivent respecter certaines règles (notamment au niveau du design). Ceci dit, ils peuvent prendre certaines libertés au niveau des fonctionnalités, au plus grand bonheur des fans. Ainsi, Acer propose par exemple des Chromebook qui peuvent être tournés à 360 degrés, et l'écran étant tactile, l'appareil peut donc être utilisé comme une tablette. 

Bien sûr, il serait intéressant de voir des Chromebook d'une finesse extrême (à l'image du nouveau), mais c'est toujours plus intéressant que ce qu'il se passe du côté des MacBook où nous n'avons pas vu de changements de grande taille depuis des années, si ce n'est l'évolution des caractéristiques techniques et l'apparition du port USB de Type-C. 

Trop de Google ?

Le seul point qui me fait encore hésiter, c'est l'omniprésence de Google. Cette entreprise me gêne sur bien des points. D'une part, c'est une société experte en communication (manipulation serait peut-être un mot plus adéquate). L'exemple le plus connu est le fait selon lequel sur Android est gratuit parce que Google se rémunère grâce à nos nos données privées. La firme de Mountain View gagne d'ailleurs des sommes colossales en exploitant toutes les données qu'il gagne à notre sujet. 

Le seul point qui me fait encore hésiter, c'est l'omniprésence de Google

Comme la plupart des entreprises de la tech, le géant du web aime se faire passer pour des héros, et comme beaucoup d'autres il fait tout pour enfermer les gens dans son écosystème et les rendre dépendants à ses services puis alerte lorsque les utilisateurs passent trop de temps dessus. Bref, l'hypocrisie classique des entreprises tech.

Pendant plusieurs mois, j'ai tenté de boycotter les services du géant américain : utilisation d'un moteur de recherche alternatif, abandon de l'adresse gmail et utilisation d'une adresse personnelle avec propre nom de domaine, stockage des fichiers sur des périphériques privés, boycott de YouTube, etc... Si au début on pense que ce n'est pas si compliqué, au fil du temps cela devient impossible et comme beaucoup d'autres j'ai capitulé et je suis revenu sur les services Google car dans la vie personnelle autant que professionnelle, tout y est plus simple. 

Alors opter pour un Chromebook, n'est-ce pas un peu vendre son âme au diable ? Si, bien évidemment, mais c'est un compromis à faire entre praticité et utilisation. Il y a encore quelques années, j'étais encore sous Arch et ne sortais pas des services Open Source, aujourd'hui c'est clairement devenu impossible et je pense que beaucoup d'utilisateurs sont dans mon cas. 

Pourriez-vous craquer pour un Chromebook vous aussi ?