Beeper: Une application pour regrouper toutes vos messageries instantanées

Sortie des limbes de la presse tech américaine ce vendredi 22 janvier, Beeper est le nouveau projet du fondateur de Pebble à qui ont doit les fameuses montres connectées. Son but est de réunir les 15 services majeurs de messagerie instantanée et le rendre accessible depuis une même interface que ce soit sur un appareil tournant sous MacOS, Windows, Linux, iOS et Android. Mais, il y a un gros "mais."

Beeper: 15 services de messagerie sous un même toit

Aujourd'hui, dans un groupe de quatre personnes de WhatsApp, j'ai essayé de persuader mes trois comparses d'enfin passer à Signal mais sans succès. Mais même sans ça, mes communications pro et perso forment un horrible méli-mélo avec les collègues de NextPit sur Slack, les anciens potes de promo non technophiles sur WhatsApp ou Messenger, les nerds de la vie privée sur Signal et d'autres qui sont restés coincés sur Twitter.

Beeper a la très ambitieuse prétention de mettre de l'ordre dans ce désordre. Au total, 15 services seront réunis sous un même toit et le service promet que "toutes les quelques semaines" d'autres services seront ajoutés. Actuellement, Beeper permet de regrouper:

• WhatsAapp
• Facebook Messenger
• iMessage
• Google Messages
• Telegram
• Twitter
• Slack
• Hangouts
• Instagram
• Skype
• IRC
• Matrix
• Discord
• Signal

C'est beaucoup et cela fait de Beeper une sorte de couteau suisse parmi les services de messagerie. Néanmoins, Beeper n'est bien sûr pas le premier service à essayer de percer dans cette niche. Mais il y a au moins deux points qui font que Beeper se démarque. Le premier est le fait que l'équipe comprend Eric Migicovsky, ancien PDG et fondateur de Pebble, la société de smartwatch qui a fait sensation il y a quelques années.

New app alert: I've been working on Beeper for a while and today we're launching! It's a single app to chat on iMessage, WhatsApp, and 13 other networks. Been using it as my default chat client for the last 2 years and there is NO going back. Check it out https://t.co/vjAtnYvdhS pic.twitter.com/rJ39rPFixb

— Eric Migicovsky (@ericmigi) January 20, 2021

iMessage pris en charge sur Android (et les ennuis commencent)

En en vient au second point fort de Beeper: la prise en charge d'iMessage, le service de chat officiellement réservé aux utilisateurs d'Apple, est également à bord et peut donc être utilisé sur les appareils Android et Windows - c'est du moins la promesse. La page Beeper nuance cependant qu'il faut passer par un certain bricolage qui entache déjà l'ergonomie de l'expérience utilisateur.

"Beeper permet aux utilisateurs d'Android, de Windows et de Linux d'utiliser iMessage de deux manières. Nous envoyons à chaque utilisateur un iPhone cassé avec l'application Beeper installée, qui sert de passerelle vers iMessage, ou bien ils utilisent un Mac qui est toujours connecté à Internet et peuvent y installer l'application Beeper pour Mac, qui fait alors office de passerelle.' Ce n'est pas une blague, ça marche vraiment!

Vous avez donc besoin d'un appareil passerelle pour faire fonctionner iMessage dans le cadre de Beeper, mais vous pouvez aussi utiliser le service Apple sous Windows, Linux et Android.

Le reste n'est pas une tâche insurmontable, car comme dans d'autres applications de ce type, Beeper, qui est basé sur le protocole de messagerie Matrix open-source, agit comme une sorte de hub qui détourne toutes les messageries et les présente ensuite très bien et clairement dans une seule interface. Vous disposez donc d'une boîte de réception unifiée et pouvez facilement rechercher, filtrer, mettre en sourdine et archiver tous les chats en même temps.

On en arrive enfin au hic

Vous lisez tout cela et vous attendez désespérément de savoir quel est le piège? Eh bien nous y voilà, le site nous dit que le service ne sera pas gratuit. Il s'agira d'un modèle d'abonnement, auquel vous pourrez participer pour la "modique" somme de dix dollars US par mois.

On a donc un service payant presque aussi cher qu'un abonnement Netflix ou Spotify et qui nécessite un iPhone jailbreaké ou un Mac constamment allumé et connecté à Internet pour utiliser sa fonction la plus intéressante (prise en charge d'iMessage sur des appareils non Apple). 

Un service qui de surcroît ne fournit aucune précision quant au chiffrement de bout en bout des conversations issues des apps prises en charge par Beeper. Vous pouvez donc vous demander si cette histoire par ailleurs très passionnante et une interface très soignée avec pratiquement tous les services de messagerie imaginables vaut autant d'argent par mois pour vous.

Si je devais faire une première prédiction, je dirais qu'il sera difficile de constituer une large base d'utilisateurs. Mais les inscriptions sont déjà saturées depuis ce matin et les nouveaux arrivants placés sur liste d'attente donc peut-être ai-je tort, qu'en pensez-vous?

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Cet article a été traduit de l'allemand puis adapté éditorialement par Antoine Engels. La version originale écrite par Carsten Drees a été intialement publiée sur NextPit.de le 22 Janvier 2021.