Qu'est-ce qu'un bootloader sous Android ?

Qu'est-ce qu'un bootloader ?

Quelques explications

Concrètement, le bootloader est la racine même de toutes les modifications liées au système. À titre d'exemple, si vous souhaitez installer un recovery alternatif (image de récupération), une ROM Custom (système personnalisé alternatif), un kernel (noyau système qui fait convergence entre le logiciel et le matériel) et/ou tout autre élément lié d'une manière ou d'une autre à la modification interne du système d'exploitation mobile d'Android.

L'ouverture du bootloader : au bon vouloir de chacun

Pour accéder à ces possibilités, il est nécessaire de le débloquer à l'aide d'une commande. Si nous prenons exemple sur un fabricant qui commercialise un smartphone Android doté d'un bootloader verrouillé, il lui sera possible, selon la clé de chiffrement employée, de le débloquer manuellement (par le biais d'un tutoriel détaillé fourni par le fabricant) ou automatiquement (par le biais d'une mise à jour logicielle de l'appareil).

En règle générale, les constructeurs ne sont pas réputés pour ouvrir le bootloader, sauf dans certains cas. La raison officielle consiste à éviter les retours trop massifs en service après-vente d'utilisateurs qui ne savent pas dans quoi ils s'aventurent, mais la version officieuse est que le constructeur désire garder la main sur son smartphone Android. Lorsque le mobile est abandonné à son sort, que reste-t-il après ? La communauté, c'est la raison pour laquelle un fabricant se doit de toujours laisser à l'utilisateur la possibilité d'ouvrir le bootloader pour donner une seconde vie au terminal.

Google montre l'exemple avec ses Nexus et Pixel

Pour montrer l'exemple, Google a prouvé que cela était possible sur ses Nexus (et maintenant sur ses Pixel). Bon d'accord, les premiers modèles pouvaient simplement être débloqués, mais à présent, c'est possible dans les deux sens. Par exemple, je peux choisir de débloquer le bootloader de mon Nexus 5 temporairement, puis de le verrouiller à nouveau une fois que je n'en ai plus besoin. Simple, rapide et sans bavure, cela n'est plus à prouver.

• Comment débloquer le bootloader de n'importe quel Nexus ?

Ouvrir le bootloader, c'est bien, mais la garantie alors ?

Quoi qu'il en soit, il existe de nombreuses marques qui ont adopté une politique selon laquelle, si vous réalisez des modifications profondes liées au système, la garantie du produit s'invalide sur la partie logicielle. Bien sûr, il est toujours possible de maquiller ses traces, mais il est préférable de vous renseigner avant d'entreprendre telle ou telle manipulation. Parfois, le résultat peut s'avérer catastrophique et terminer par une brique.

Dans le cas où un fabricant bloque volontairement le bootloader, ce dernier propose parfois des solutions pour le débloquer manuellement, à l'instar de Sony, notamment. De ce fait, il prévient alors qu'en cas de déblocage manuel, la garantie sur la partie logicielle devient obsolète. Hélas, certains bootloaders d'appareils restent bloqués à vie. Pourquoi ? Car, la clé de chiffrement choisie par le constructeur pour le protéger est trop haute pour être contournée.

Les exploits de la communauté

Au sein de la communauté, certains rares développeurs ont réussi à débloquer le bootloader de leur terminal, mais cela a pris plusieurs années. Nous pouvons prendre l'exemple du Motorola Droid, aussi connu en tant que Milestone en France. Cela dit, à force de faire, un développeur a réussi à confirmer la sécurité et à casser la clé de chiffrement qui le protégeait, mais cela 3 ans après sa sortie.

• Razr HD et Razr I : le bootloader peut être débloqué

Vous l'aurez compris, c'est un travail de longue haleine qui relève plus de l'exploit que de l'utilité. D'une part, parce que c'est très long, voire impossible à débloquer... D'un autre côté, pour la simple et bonne raison qu'un constructeur se doit - une fois de plus - de toujours vendre un smartphone avec un bootloader «déblocable», à ne pas confondre avec «débloqué» qui ne signifie pas la même chose. 

Par cet article, nous espérons que vous avez trouvé réponse à vos interrogations. Dans le cas contraire, nous vous invitons à écrire un commentaire en dessous de l'article.