Samsung et ses mises à jour Android toujours plus longues, c'est de la poudre aux yeux?

Avant même le lancement des Galaxy S22, des rumeurs circulaient déjà sur une nouvelle prolongation de la garantie de mise à jour chez Samsung. Quelques jours plus tard, la confirmation est tombée, les nouveaux Galaxy S22 seront mis à jour jusqu'en 2027 et recevront Android 16. L'euphorie à ce sujet s'est répandue comme une traînée de poudre dans les médias tech. Mais cela a-t-il un sens pour l'utilisateur final?

Dans cet article, j'aimerais jeter un regard volontairement critique sur cette décision de Samsung et ne pas me contenter de la théorie, mais aussi de la pratique. Avec beaucoup de mauvaise foi, je vais me faire l'avocat du diable. La prolongation du suivi logiciel de Samsung arrive-t-elle à un moment trop opportun et n'y a-t-il pas d'autres éléments à prendre en compte pour prolonger la durée de vie des smartphones que de les mettre à jour plus longtemps?

Les mises à jour plus longues, de la poudre aux yeux?

Si vous avez lu mes articles sur la série Galaxy S22, vous connaissez déjà mon mécontentement concernant son lancement. Comme je l'ai dit dans notre dernier numéro des top/flop tech, j'ai eu un sentiment de malaise en rentrant de l'événement de lancement du S22 à Berlin. Les nouveaux smartphones de Samsung semblaient trop peu innovants et trop ennuyeux pour être présentés comme les nouveaux fleurons de l'un des moteurs de l'innovation dans le secteur des smartphones.

Hormis le redesign du Galaxy S22 Ultra, derrière lequel je soupçonne le recyclage des plans de construction d'un dernier modèle Note annulé, il n'y avait que peu de vraies nouveautés. Nous avons droit à de meilleures caméras, de meilleurs matériaux et un nouveau SoC dont la version européenne est, selon les premiers benchmarks, inférieure à son concurrent direct. Samsung n'a tout simplement pas réussi à produire des smartphones passionnants en 2022.

Il est donc compréhensible que de nombreux collègues mettent en avant le support logiciel prolongé. Et cela agit un peu comme un filet de sécurité qui atténue les gros titres sur le lancement du S22. Car l'information selon laquelle Samsung n'offre en fait presque rien de nouveau est éclipsée par le support logiciel prolongé. En effet, le fait que Samsung fournisse un meilleur suivi logiciel que Google lui-même est plus excitant que le fait que la série S22 n'offre pas beaucoup de nouveautés.

La durabilité, c'est plus que des mises à jour logicielles

Si je peux tout à fait comprendre la prolongation du suivi logiciel de Samsung pour des raisons de marketing, je ne vois pas en quoi cette caractéristique est synonyme d'une plus grande longévité des smartphones. Bien entendu, après quatre ans d'utilisation, c'est génial de recevoir des mises à jour de sécurité pendant une année supplémentaire. Mais quelle est la probabilité qu'un Galaxy S22 soit utilisé aussi longtemps?

D'une part, les smartphones aussi chers sont de toute façon achetés par des passionnés de technologie et/ou avec un forfait chez un opérateur. Et ces deux circonstances font que les smartphones sont remplacés par un nouveau modèle après un ou deux ans. Chez les technophiles, outre la décision financière, la passion pour les nouvelles technologies joue également un rôle et contrairement aux mises à jour, la "nouveauté" d'un S22 ne durera justement pas cinq ans.

D'autre part, les composants de la série Galaxy S22 ne sont pas conçus pour fonctionner de manière satisfaisante pendant cinq ans. Nous le voyons bien avec la batterie du Galaxy S22, qui a encore rétréci cette année, passant de 4000 à seulement 3700 mAh. Les batteries des deux autres modèles sont certes plus grandes, mais elles doivent, à la demande de Samsung, être rechargées plus rapidement grâce à un chargeur plus puissant acheté en option.

Comme vous pouvez le lire dans mon article sur les effets de la charge rapide dans les smartphones, la charge devient éventuellement pertinente après deux ans et la capacité diminue. Pour illustrer cela, je vais vous partager une expérience personnelle: mon Google Pixel 3 XL offrait une capacité de 3430 mAh après son achat. Après trois ans d'utilisation, je devais le recharger deux fois par jour ou utiliser une encombrante coque avec batterie intégrée.

La durée de vie des batteries est accompagnée par la nouvelle campagne de recyclage de Samsung, qui permet certes de réduire le nombre de filets de pêche dans les océans, mais aussi de rendre les pièces en plastique de la série S22 plus fragiles. Samsung nous a confié lors d'une interview que le plastique recyclé n'était utilisé que dans certains composants, car Samsung ne pouvait pas garantir suffisamment la qualité lui-même. Et ces composants plus fragiles font en sorte que la réparabilité de la série S22 diminue théoriquement encore une fois.

Pour une meilleure durabilité, Samsung devrait donc miser sur un concept tel que nous le voyons dans le Fairphone 4 avec des composants interchangeables et des pièces de rechange abordables qui peuvent être facilement commandées sur internet. Mais cela se ferait au détriment du rapport qualité-prix et personne ne voudrait voir un S22 en mode Fairphone.

Conclusion

Dans cet article, je me suis volontairement positionné de manière hypercritique afin de mettre un peu à l'épreuve la stratégie de Samsung dont beaucoup font l'éloge. Que reste-t-il donc à dire si nous tirons un trait sur ce point de mauvaise foi?

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Bien sûr, il n'y a rien de mal à ce que Samsung fournisse des mises à jour Android pendant  plus longtemps que n'importe quel autre fabricant. Ce n'est pas ce que je veux exprimer dans cet article, malgré mes critiques. D'autant plus que l'année dernière, il est apparu que d'autres fabricants, moins exemplaires en la matière, comme Xiaomi ont réagi à la stratégie de mise à jour de Samsung en suivant mouvement. Lorsque Samsung ose quelque chose et fait ainsi les gros titres de manière positive, cela a un impact important sur le reste de l'industrie. Et si ces changements sont positifs, c'est alors positif pour tous les utilisateurs d'Android.

• Lire aussi: Combien de mises à jour Android garantissent Samsung, Xiaomi ou OnePlus?

Je prédis toutefois que notre article "Goodbye Galaxy S22" en 2027 pour fêter la dernière mise à jour de sécurité n'intéressera plus personne dans cinq ans. Les modèles vendus actuellement auront alors une autonomie trop courte et le nouveau Galaxy S27 sera trop tentant. Le groupe-cible des smartphones haut de gamme est tout simplement trop intéressé par les specs pour se coltiner un vieux modèle de 2022 en 2027.

Pour moi, un suivi logiciel plus long a plutôt du sens dans la gamme de prix où les gens envisagent les smartphones de façon utilitaire. Je connais de nombreux utilisateurs lambda qui aimeraient configurer un smartphone une fois et ne plus jamais en changer. Mais en même temps, ces personnes ne sont pas prêtes à acheter un smartphone à 859, 1059 ou 1259 euros. Même le Fairphone 4 à près de 600 euros est trop cher si l'on n'est pas entièrement tourné vers la durabilité.

Parallèlement, les nouvelles tendances et technologies commencent toujours par les smartphones les plus chers pour ensuite atteindre les modèles plus abordables. Ai-je donc été trop critique dans ma tentative d'analyser la prolongation du suivi logiciel chez Samsung? Que pensez-vous de cette évolution?

N'hésitez pas à participer au sondage et à expliquer vos avis dans les commentaires. Suis-je trop critique à ce sujet et s'agit-il en fin de compte uniquement de pouvoir utiliser théoriquement plus longtemps les nouveaux smartphones?