Les smartphones 4G doivent mourir en 2024, mais pas pour les raisons que vous croyez

Avant de commencer, je ne me plains pas des forfaits ou des réseaux 4G. Même moi, je ne vois pas la nécessité de payer un supplément pour l'accès à la 5G en France, où celle-ci est souvent optionnelle dans les forfaits les moins chers.

Le problème ici, ce sont les nouveaux smartphones à moins de 400€ qui ne sont compatibles qu'avec la 4G. Et la raison n'est même pas liée à la 4G ou aux opérateurs téléphoniques.

Faire du neuf avec du vieux

Avant même de tester le Redmi Note 13 Pro 4G, il était clair que même si Xiaomi voit un marché pour les smartphones milieu de gamme, les fabricants de SoCs ne s'intéressent plus vraiment à ce dernier. Ils ont cessé de s'en préoccuper depuis longtemps.

Les derniers SoCs 4G commercialisés pour Android sont le Qualcomm Snapdragon 685 de mars 2023 et le MediaTek Helio G99 de mai 2022. On pourrait croire qu'il s'agit de nouveaux modèles, mais le problème est qu'il ne s'agit pas vraiment de nouveaux SoCs, mais de nouveaux modèles basés sur des anciens.

	Snapdragon 685	Snapdragon 680	Snapdragon 4 Gen 2	Helio G99	Helio G96	Dimensity 6100+
Catégorie	Milieu de gamme, 4G	Milieu de gamme, 4G	Entrée de gamme, 5G	Milieu de gamme, 4G	Milieu de gamme, 4G	Entrée de gamme, 5G
Date de lancement	mars 2023	Octobre 2021	Juin 2023	Mai 2022	Juillet 2020	Juillet 2023
Procédé de gravure	TSMC N6 (classe 6 nm)	TSMC N6 (classe 6 nm)	Samsung 4LPX (classe 4 nm)	TSMC N6 (classe 6 nm)	TSMC 12FFC (classe 12 nm)	TSMC N6 (classe 6 nm)
CPU	2x Cortex-A76 @ 2.2 GHz 6x Cortex-A55 @ 1.7 GHz	2x Cortex-A76 @ 2.0 GHz 6x Cortex-A55 @ 1.7 GHz	2x Cortex-A78 @ 2.2 GHz 6x Cortex-A55 @ 1.95 GHz	2x Cortex-A76 @ 2.2 GHz 6x Cortex-A55 @ 2.0 GHz	2x Cortex-A76 @ 2.05 GHz 6x Cortex-A55 @ 2.0 GHz	2x Cortex-A76 @ 2.2 GHz 6x Cortex-A55 @ 2.0 GHz
RAM	LPDDR4X-3732	LPDDR4X-3732	LPDDR5-6400	LPDDR4X-4266	LPDDR4X-4266	LPDDR4X-4266
Wifi	Wifi 5	Wifi 5	Wifi 5	Wifi 5	Wifi 5	Wifi 5
Bluetooth	5.2	5.1	5.1	5.2	5.2	5.2

Chacun d'entre eux est essentiellement une version overclockée d'un SoC précédent qui est respectivement le Snapdragon 680 d'octobre 2021 et le Helio G96 de juillet 2021. Coïncidence ou non, ce sont les SoCs que Xiaomi a choisi d'utiliser sur les modèles 4G de la gamme Redmi Note 13 en 2024 (comparatif).

Les SoCs 5G plus récents des deux fabricants, même ceux destinés aux smartphones à moins de 300 euros, présentent une série d'avantages. Tout d'abord, ils ont tendance à utiliser des procédés de gravure plus modernes, ce qui permet d'améliorer l'efficacité énergétique et l'autonomie.

Un autre avantage évident des SoCs 5G à l'épreuve du temps est qu'ils intègrent non seulement la nouvelle norme de communication cellulaire, mais aussi des normes plus récentes pour d'autres technologies sans fil.

La prise en charge du Bluetooth 5.2 sur les deux SoCs 4G de dernière génération ne manque pas de fonctionnalités par rapport au Bluetooth 5.4. Les SoCs Helio et Snapdragon ne prennent en charge que le Wifi 5, ignorant le Wifi 6 largement disponible et le Wifi 7 à venir qui apportent des vitesses plus rapides, une meilleure résilience et même une sécurité améliorée.

Il y a aussi l'argument selon lequel les nouveaux SoCs utilisent des cœurs de CPU et de GPU plus efficaces (et généralement plus rapides). C'est le cas même pour les SoCs 5G des gammes inférieures proposés par MediaTek et Qualcomm. On pourrait arguer que les anciens SoCs ont moins d'années de mises à jour de sécurité, mais c'est une chose que seules les entreprises concernées peuvent confirmer.

Apparemment, Qualcomm et MediaTek ont encore beaucoup de stocks de SoCs 4G, et il y aura encore quelques occasions de se plaindre de cette situation. Mais franchement, il n'y a aucune raison d'acheter un smartphone 4G en 2024, à moins que vous ne cherchiez un modèle à moins de 200 euros.

Et vous, qu'en pensez-vous? Croyez-vous qu'il existe un marché pour les smartphones 4G à moins de 300 ou 400 euros en 2024? Pourriez-vous vous passer de la 5G?