Smartphones sans chargeur: Le greenwashing d'Apple et Samsung pour nous la faire à l'envert

L'un après l'autre, les deux géants et anciens rivaux de la tech, ont fait l'objet de rumeurs selon lesquelles ils projetteraient de ne plus inclure de chargeur dans les boîtes de leurs prochains smartphones. Une bonne intention qui pave un enfer de greenwashing et pourrait encore une fois coûter cher au consommateur. 

Dans ce billet d'humeur, je vais tenter d'expliquer pourquoi réduire le nombre de chargeurs livrés avec nos smartphones est une bonne idée mais détournée par les marques pour réduire leurs coûts, et non leur empreinte carbone. 

Moins de chargeurs, c'est bien, sauf si on les vend séparément

Diminuer le nombre de chargeurs mis en circulation présente un intérêt environnemental indéniable. On réduit le nombre de déchets électroniques tout comme l'empreinte carbone dans ses chaînes de production et logistiques avec des packagings aux mensurations réduites et une baisse des unités (de chargeurs) produites. 

C'est donc très bien de vouloir réduire le nombre de chargeurs dont on a déjà presque tous un exemplaire en notre possession. Une idée qui n'a rien de révolutionnaire et que l'Union européenne envisage déjà depuis 2009. La Parlement européen a d'ailleurs voté en janvier 2020 une résolution (non-contraignante) réclamant l'adoption d'un chargeur universel par les constructeurs.

Dans cette même résolution, les eurodéputés demandaient d'ailleurs à ce que soit interdite la vente obligatoire de chargeurs avec un smartphone. Apple, à l'époque, affichait clairement son opposition à de telles mesures. Mais alors pourquoi? 

Eh bien parce qu'on veut bien ne plus inclure un chargeur avec les smartphones qu'on vend pourtant plein pot, pour faire des économies (et soi-disant préserver l'environnement). Mais on veut pouvoir continuer de vendre ledit chargeur séparément- au cas où. Un chargeur universel compliquerait ce beau projet. 

D'autant que les chargeurs vendus séparément, c'est un business qui rapporte. Aujourd’hui, sur la boutique en ligne d’Apple, le vieux chargeur 5 W qui existe depuis l'iPhone 4 coûte 25 €. Le nouveau chargeur rapide de 18 W, sorti avec l'iPhone 11, coûte 35 €. Un câble de 1 mètre, USB-C ou USB-A, coûte 25 €.

Samsung ne fait pas mieux. Le chargeur rapide 45 W pour la gamme des Galaxy S20 est vendu séparément pour 50 euros, alors que celui fourni dans la boîte ne livre "que" 25 W. Ce sont de prix indécents pour des accessoires censés être livrés de base avec un produit lui-même vendu à un prix exorbitant. 

Le chargeur, un luxe superflu pris pour acquis?

Revenons sur cette dernière phrase un instant. Les chargeurs devraient-ils vraiment être livrés par défaut dans la boîte de nos smartphones? Selon moi, oui. En tout cas, tant qu'une solution de chargeur universelle n'aura pas été développée, et que les technologies de charge rapide n'auront pas été harmonisées entre les différents constructeurs.

Mais ce sentiment renvoit à une dimension très primaire entre le consommateur et le constructeur. C'est un rélfexe quasi-animal, viscéral, qui nous pousse à nous accrocher à quelque-chose qu'on veut nous retirer. Rappelez-vous quand Apple nous volé la prise mini-jack? Ou le bouton "Home" (avant de nous le redonner avec l'iPhone SE 2020)?

Cette réaction est vraiment particulière parce qu'on zappe les 5 étapes classiques du deuil- choc et déni, colère, négociation, dépression et douleur, acceptation- pour passer tout de suite à la colère, et ensuite arriver à la négociation. 

Après s'être indignés, on négocie avec la marque. Ok, vous nous retirez le chargeur pour sauver l'environnement. Mais qu'est-ce qu'on a en échange? En effet, pour convaincre que le retrait des chargeurs de smartphones n'est pas une décision purement financière, il faudrait une contrepartie des marques.

Ainsi, pour faire passer la pillule du retrait des chargeurs, il faudrait selon moi que le prix de ces produits soit suffisamment bas pour que leur achat ne soit pas rédibidoire ni automatique. En gros un prix assez dissuasif pour que seuls les utilisateurs qui en ont vraiment besoin achètent un chargeur, mais suffisamment accessible pour ne pas passer pour une technique de vente sournoise comme c'est le cas actuellement.

Ou alors, il faudrait que les constucteurs acceptent de baisser les prix des smartphones ainsi dépourvus de leurs accessoires. Mais je n'y crois pas. Il ne faut pas être dupe, les économies d'échelle que réaliseraient Apple et Samsung sur des chargeurs qu'ils produisent eux-mêmes depuis des années seraient négligeables. 

Et je doute que les constructeurs retirent l'équivalent du prix d'achat de leurs accessoires du prix final de leurs smartphones, ce qui reviendrait à ronger leurs marges. 

Pour finir je dirais que c'est beaucoup trop facile de demander aux consommateurs d'accepter de l'inconfort pour faire un effort face à l'urgence climatique et ce, sans jamais faire de compromis. Cette logique de faire peser sur l'acheteur les coûts de cet effort environnemental m'est insupportable.

D'autant qu'il s'agit en l'occurrence d'un simple greenwashing aux frais de l'acheteur et qui cache des problèmes intrinsèques à l'industrie qui sont bien plus néfastes pour l'environnement que les chargeurs de smartphones. Donc si l'initiative sur le papier est louable, Apple et Samsung veulent en réalité vous la mettre à l'envers, ou l'envert. 

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Source : Numerama