Test du Honor 8X : une phablette à 250 euros qui cache bien son jeu

Un prix mini pour un maxi-écran

Le Honor 8X est maintenant disponible en France pour 249€. Quatre coloris sont disponibles mais chacun a 4 Go de RAM et 64 GB de stockage interne. Vous pouvez vous le procurer dès maintenant sur Amazon, Fnac, Darty, Boulanger, LDLC et dans les hypermarchés.

Malgré les démêlés judiciaires de Huawei avec le gouvernement américain, sa marque dérivée continue ses sorties sous l’appellation Honor. Et le smartphone devrait débarquer sur le marché américain prochainement, même si la disponibilité exacte n’est pas encore connue.

À ce prix-là, je m’attendais à ce que le 8X soit très compétitif. Que ce soit visuellement ou au toucher, l'appareil semble être plus cher qu'il ne l'est réellement. Les consommateurs qui souhaitent un grand écran et les dernières technologies en dessous d’une certaine fourchette de prix pourraient tomber sur bien pire, croyez-moi.

Beaucoup de verre et un châssis solide

Le Honor 8X dispose d’un immense écran de 6,5 pouces incorporant une encoche, ce qui amincit les bords. Juste pour vous donner un ordre d’idée, les premières tablettes Android avaient un écran de 7 pouces ! Mais grâce au cadre mince autour de l’écran LCD, le Honor 8X reste plutôt facile d’utilisation.

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A première vue, si vous pensez que c’est un smartphone qui vaut bien plus cher, ne vous excusez pas. Toutes les caractéristiques attendues d’un haut de gamme en 2018 sont réunies dans le Honor 8X. Un grand écran avec un petit cadre, pas de boutons à l’avant et bien sûr, une encoche pour les capteurs photo avant et la reconnaissance faciale.

L’avant comme l’arrière sont en verre, et sont entourés d’un cadre en métal. Le branding est omniprésent ici, et Honor veut vraiment que les acheteurs potentiels sachent que son appareil photo à l’avant est équipé d’intelligence artificielle, mais on y reviendra. Le capteur d’empreintes digitales est situé en milieu.

C’est un des smartphones qui laisse le plus de traces de doigt que j’ai testé jusqu’à présent. Quand on prenait des photos pour le test, notre photographe Laure devait constamment essuyer le modèle pour qu’il ait l’air propre et neuf. Le verre a pas mal d’attrait, ceci dit, surtout dans sa version bleue. La version noire qui a servi pour le test est un peu plus élégante, même si certains la trouveront trop convenue. Le Honor 8X va bientôt sortir en rouge, et les premières photos ont l’air très belles.

Dans sa partie inférieure, on trouve un port jack 3.5mm pour combler ceux qui trouvent que cette option se raréfie de plus en plus. Il y a aussi un port micro-USB. L’USB Type C aurait été préférable, mais à ce prix-là, on ne peut pas trop s’en étonner.

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Le capteur d’empreintes digitales du Honor 8X est à l’arrière, ce qui est logique car il n’y aurait aucune place à l’avant. Il est facile à atteindre et instantané dans son activation, d’après mes tests. Les capteurs intra-écran ne sont pas vraiment une option à cette fourchette de prix. L’appareil inclut deux slots pour des cartes nano-SIM, il est donc compatible dual SIM et avec une extension de stockage.

Un grand écran, c’est essentiel ces temps-ci

La caractéristique la plus importante du Honor 8X, en tout cas selon moi, c’est son écran de 6,5 pouces qui adorne l’avant du terminal. C’est un écran LCD 19.5:9, en définition 1080 x 2340 pixels, et il a l’air bien plus cher que son prix de vente. Cela signifie que la définition du 8X est légèrement supérieure au Full HD et à la densité de 397 ppi. L’encoche est assez large mais cela peut être dû au logiciel. Après tout, le ratio d’écran atteint plus de 90%.

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l y a également beaucoup de possibilités de personnalisation. Le mode d’écran par défaut est vraiment saisissant, et on a le choix entre trois températures de couleur. À cette taille-là, l’écran du Honor 8X va trouver un écho auprès des accros au multimédia qui regardent beaucoup de vidéos sur Netflix ou YouTube, ou les gamers qui ont besoin d’un espace plus grand pour des contrôles de jeu sur l’écran. Le seul avertissement serait à destination du public gamer : a contrario du Honor Play, ce n’est pas un terminal vraiment réglé pour le jeu vidéo.

Vous pouvez découvrir les résultats de notre test décran dans les photos ci-dessous. Nous avons pris en compte les valeurs les plus importantes, comme la luminosité, le contraste, la colorimétrie et la plage de distribution des couleurs, grâce au Datacolor Spyder 5 Elite. L’écran du Honor 8X restitue bien la plage de couleurs.

Android 8.1 avec la surcouche EMUI

Le Honor 8X est lancé avec Android 8.1 et la surcouche du fabricant : EMUI 8.2. Si vous avez déjà eu un smartphone Honor ou Huawei, elle vous sera familière. Même si EMUI a ses détracteurs, je suis un grand fan de ses capacités de personnalisation et de paramétrage qui sont présentes dans l’OS.

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Vous avez la possibilité d’alterner entre un format façon iOS avec plusieurs écrans d’accueil, ou alors un tiroir d’applications classique comme sur Android. Vous pouvez aussi changer la présentation de votre écran d’accueil pour avoir des icônes plus petites ou plus grandes, ce qui implique le nombre d’applications affichées sur chaque écran d’accueil.

Il y a beaucoup d’applications superflues inclues par défaut, dont les applications maison de Huawei comme HiCare, AppGallery et Health. Notre terminal de test avait aussi les applications de Booking.com, Facebook, Netflix et eBay. Il y a également un dossier incluant une sélection de jeux Gameloft. Mais ce ne sont pas les versions complètes, mais des démos. Beaucoup d’entre eux sont de piètre qualité, et seront sans doute supprimées par la plupart des utilisateurs.

Il y a quelques caractéristiques plutôt particulières, comme on en attend désormais de la part d’Huawei et Honor. Une application Party Mode créé un endroit pour partager de la musique avec d’autres possesseurs de smartphones Honor, en synchronisant la musique jouée sur tous les téléphones interconnectés. Il y a aussi une option karaoké qui rejouera votre voix dans votre casque par-dessus vos morceaux préférés. Un hic : je ne suis pas bien sûr de l’utilité.

Assez performant pour un usage quotidien, mais pas pour les jeux

Le Honor 8X est équipé du processeur octa-core Kirin 710 cadencé jusqu’à 2,2 GHz. La version que j’ai testé avait 4 Go de RAM. Elle est adaptée pour un usage quotidien. Le lancement des applications est plutôt réactif, et je n’ai pas eu de problèmes avec le multitâche, avec 2 à 3 applications ouvertes simultanément.

Mais ce n’est pas un smartphone à hautes performances, et lorsque l’on teste ses limites, on commence à découvrir les mesures nécessaires pour vendre le 8X à ce prix. Quand j’ai essayé Asphalt Nitro, il y avait un peu de lag, et comparé au processeur Kirin 970 du Honor Play, le 8X ne peut tout simplement pas suivre. Donc, pour des utilisateurs exigeants, ce n’est pas un smartphone à recommander.

Un des griefs que j’ai souvent vu envers le 8X était relatif au déverrouillage avec le visage. Même si l’installation était facile, au quotidien, j’ai vu que les performances étaient variables. Quelquefois, j’essayais de présenter mon visage pour déverrouiller l’écran, et cela ne marchait pas ; j’étais contraint d’utiliser le capteur d’empreintes. Après une semaine, j’ai abandonné ce mode de déverouillage pour privilégier le capteur d’empreintes digitales. Rien qui ne puisse pas être réparé à travers une prochaine mise à jour, bien sûr.

Vous pouvez découvrir le résultat des benchmarks dans le test ci-desous. Malheureusement, nous n’avons pas pu effectuer les tests de performance de Geekbench sur ce terminal.

En termes de performances audio, rien de bien spécial. La qualité sonore des haut-parleurs n’est pas géniale, mais pas médiocre non plus. Elle convient pour regarder des vidéos à bas volume, mais je n’écouterais pas forcément de la musique avec. Le haut-parleur est situé sur la tranche inférieure, il est donc facile d’éviter de le couvrir avec sa main en mode paysage.

Un appareil photo augmenté d’intelligence artificielle qui est bon, sans plus

Les performances photo sont, en général, le premier poste d’économie pour les modèles de smartphone, mais ici ce n’est pas aussi évident à constater que sur d’autres milieux de gamme. Le double capteur photo à l’arrière, de 20MP et 2MP, rassemble beaucoup des possibilités magiques vues à l’œuvre sur le P20 Pro, un appareil photo qui compte beaucoup de fans à la rédaction.

Le mode de prise de vue en basse luminosité est à nouveau inclus, sous la forme d’une ouverture de l’objectif artificielle pour réaliser des photos Bokeh qui sont très à la mode en ce moment. Le 8X inclut les mêmes technologies d’intelligence artificielle que sur les produits haut de gamme de Huawei. L’appareil photo peut identifier 50 objets différents classés dans 22 catégories, et peut optimiser automatiquement une variété de paramètres suivant le cliché.

La reconnaissance d’objet fonctionne à merveille, et une notification clignote sur votre écran lorsque le capteur photo est cadré de façon à vérifier que l’IA voit la même chose que vous. En termes de résultats, cependant, je suis plus mitigé. La technologie d’intelligence artificielle prend un peu trop les devants, à mon avis. C’est presque comme si le logiciel intégré voulait absolument faire voir qu’il avait changé quelque chose. Ce qui donnera souvent des images trop définies ou trop saturées. Mais il est toujours possible de désactiver ce mode en un seul clic. La résolution maximum pour la capture de vidéo et de 1920x1080 à 60 images/seconde.

• Voir les photos prises avec le Honor 8X

Le chargement par micro-USB, mais une autonomie d’un jour

Le Honor 8X est équipé d’une batterie de 3 740 mAh qui, lorsqu’on considère le support de cet immense écran, m’inquiétait un peu lorsque j’ai commencé le test du terminal. Les smartphones Huawei et Honor sont connus pour leur logiciel d’économie d’énergie et si vous laissez EMUI gérer cette partie, l’autonomie pourra s’allonger bien au-delà de la moyenne pour un smartphone avec un écran aussi grand.

J’ai été surpris de constater que, à l’inverse de mon Huawei P10, le Honor 8X ne me rappelle pas constamment que j’utilise trop de ressources quand j’ouvre Pocket Casts ou Spotify. A ce prix-là, je ne peux pas vraiment me plaindre d’une journée et demi d’autonomie en usage quotidien, même si je suis un utilisateur plus modéré en comparaison de mes autres collègues rédacteurs.

Le point fort dans cette catégorie est le port micro-USB dans la tranche inférieure. En 2018, ne pas inclure un port USB Type-C semble être une décision d’un autre temps. Mais c’était le genre de décisions à prendre pour garantir un prix compétitif. Au moins, la charge rapide est présente.

Malheureusement, je n’ai pas eu l’opportunité de faire le test d’autonomie PC Mark sur le Honor 8X.

Honor 8X – Caractéristiques techniques