Vaut-il la peine d'acheter un flagship en 2017 ?

Que les choses soient claires. Il n'y a pas de réponse "simple" à cette question car le sujet est subjectif, ce besoin (ou cette envie, selon les cas) dépend des attentes de chacun. Il va de soi que chacun est libre de faire ce qu'il veut avec son argent.

De manière générale, vous achetez un appareil haut de gamme (souvent appelé sous le nom anglicisé "flagship") si vous désirez avoir l'un des meilleurs smartphones du moment, sous tous ces aspects. Cela ne veut pas dire que les appareils de milieu de gamme sont mauvais, le Samsung Galaxy A5 (2017), par exemple, fait preuve d'une excellente autonomie. De manière générale, il est intéressant d'acheter un flagship si vous vous reconnaissez dans au moins un des éléments suivants.

Vous devez acheter un flagship si...

... vous voulez prendre des photos, vidéos et enregistrements sonores de très bonne qualité 

Les flagships sont dotés d'une meilleure configuration matérielle (meilleure ouverture, capteurs plus performants etc) et logicielle que les milieux de gamme, ce qui permet d'obtenir des images de qualité. A titre d'exemple, nous pouvons citer les fleurons de Google, les Pixel et Pixel XL, qui sont aujourd'hui une véritable référence en la matière. Peu d'autres flagships arrivent à son niveau.

Souvent sous-estimé, le son a également son importance sur flagship. Il va de soi que la qualité sortante est généralement très bonne sur les appareils haut de gamme, et que de toutes façons les haut-parleurs de l'appareil lui-même ont pour beaucoup de gens une importance limitée puisque l'on peut les connecter à un haut-parleur ou casque Bluetooth. Mais n'oublions pas l'importance du microphone dans les enregistrements audio et vidéo, si la qualité d'enregistrement est mauvaise, elle le sera également à l'écoute. D'ailleurs, la définition d'écran et la qualité sonore est généralement plus agréable sur les flagships que sur les appareils de milieu de gamme.

... vous voulez un beau smartphone

Nous posons ici le pied sur le terrain de la subjectivité. Qu'est-ce qu'un beau smartphone ? Est-ce qu'un smartphone qui ressemble à un iPhone (c'est à dire dont le fabricant fait preuve de peu de créativité) est beau ? A chacun de trouver sa réponse mais ce qui est certain, c'est que les flagships ont un design et des finitions plus réussies que les milieux de gamme. La tendance de ces derniers à avoir un design premium pousse les haut de gamme à faire preuve de plus d'originalité et de créativité, comme nous avons pu le voir avec le nouveau Samsung Galaxy S8. 

... vous voulez un système fonctionnel qui fait tourner n'importe quel jeu (y compris la VR)

Peu importe le design, ce qui compte est à l'intérieur ? Nous en arrivons à la même conclusion car un flagship contient les composants essentiels pour lancer n'importe quelle application. Contrairement aux appareils de milieu de gamme, vous trouverez à l'intérieur de votre smartphone haut de gamme le processeur le plus récent (Snapdragon 835 comme dans le Sony Xperia XZ Premium, le Kirin 960 comme dans le Huawei P10 ou encore l'Exynos 8895 du Samsung Galaxy S8+).

... vous voulez une version logicielle récente

Ô rage, ô désespoir, ô interface ennemie... Voici le sujet qui fâche. Android est extrêmement fragmenté et les versions récentes peinent à s'imposer, généralement le moyen le plus sûr de les avoir est d'acheter un nouvel appareil car il l'aura par défaut. Lorsque vous achetez un flagship, vous investissez une coquette somme qui vous garantit (tout au moins en théorie) d'avoir des mises à jour vers la nouvelle version pendant un long moment. Bon, chez la plupart des fabricants il faut attendre plusieurs mois pour voir cette mise à jour arriver, mais c'est toujours mieux qu'une grande majorité des appareils d'entrée et de milieu de gamme qui ne voient généralement pas la nouvelle version arriver.

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... vous voulez tout simplement ce qu'il y a de mieux

"Quitte à investir dans l'achat d'un appareil, autant prendre ce qu'il y a de mieux". Si ceci est votre devise, ou si vous avez tout simplement envie de vous faire plaisir / céder à un petit caprice, vous opterez peut-être pour un appareil haut de gamme. 

Vous n'avez pas à acheter un flagship si...

... vous n'avez pas de grandes attentes de votre appareil

L'utilisation de votre smartphone est basique ? C'est le cas si vous téléphonez, vous tchattez de temps en temps sur Messenger/WhatsApp, vous prenez peu ou pas de photos (ou alors le manque de qualité ne vous gêne pas) et vous n'avez pas l'intention de regarder des films/vidéos sur votre appareil. Si vous avez une utilisation aussi limitée, il est évident que dans ce cas un appareil haut de gamme comblera vos attentes mais c'est un peu acheter une Ferrari pour aller acheter du pain ou coin de la rue, un appareil de milieu de gamme suffirait probablement à vos besoins.

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... vous vous en fichez des mises à jour Android

Si vous avez une utilisation limitée de votre smartphone, il est possible que les mises à jour ne vous intéresse pas. Bon nombre de personnes n'ont que faire des nouveautés, par exemple le mode multi-fenêtres qui est déjà présent sur Android depuis Android Marshmallow (et même encore avant chez certaines marques) ne leur est d'aucune utilité, donc quel serait l'intérêt d'une mise à jour ? Pour des raisons de sécurité, bien évidemment, mais peut-être n'est-ce tout simplement pas une priorité pour ces gens-la. 

... vous préférez faire du streaming sur votre tablette, PC ou TV

En théorie, vous pouvez regarder des films sur n'importe quel appareil susceptible de faire tourner un lecteur multimédia ou une application de streaming. Ceci dit, plus l'appareil est avancé, plus l'expérience sera agréable : avec un flagship vous aurez bien plus de mémoire interne pour vos données, une meilleure stabilité (il serait malheureux d'avoir une application qui plante au milieu du film) et bien évidemment un écran suffisamment grand (minimum 5 pouces) et suffisamment moderne pour offrir une qualité correcte. Ceci dit, si vous préférez avoir un plus grand écran et un appareil spécialisé dans la visualisation de vidéos, l'achat d'un flagship paraît assez superflu sur ce point. 

... vous avez un budget limité

Ne nous voilons pas la face, l'inconvénient majeur des flagships est leur prix qui commence souvent à 600 euros pour le moins cher et va jusqu'à plus de 1000 euros avec certaines marques. S'il est vrai que vous achetez un petit bijou technologique et que chacun de ses composants / chacune de ses technologies a son coût, ce prix peut parfois nous pousser à réfléchir et à nous demander si l'investissement est vraiment nécessaire. Est-ce que ce que vous allez vraiment l'amortir ? Si vous en doutez, la réponse est probablement non.

Sur une note plus positive, nous pouvons indiquer que le prix de la plupart des flagships diminue avec le temps. A titre d'exemple, nous pouvons citer le Samsung Galaxy S7 qui coûtait 699 euros lors de sa sortie en mars 2016 et peut être acheté pou moins de 350 euros aujourd'hui sur des plateformes de vente telles qu'Amazon. L'inconvénient, si cela en est un (tout ceci est subjectif, rappelons-le) c'est qu'une fois que ce flagship a vu son prix descendre, il est souvent dépassé sous un ou plusieurs aspects.

Voyez-vous d'autres arguments à ajouter dans les pour ou dans les contre ?