Des chercheurs allemands ont examiné cette problématique dans le cadre d'une étude, et leurs conclusions semblent confirmer les préoccupations des utilisateurs. Selon leur rapport, la qualité des résultats de Google et de ses concurrents est en baisse, et cette tendance risque de s'aggraver avec l'émergence de l'intelligence artificielle générative. L'étude souligne que le moteur de recherche Google est envahi par du spam SEO, ce qui dégrade la qualité de la recherche, tandis que ses concurrents comme Bing et DuckDuckGo ne font pas mieux.
Les chercheurs, issus de l'université de Leipzig, de l'université Bauhaus de Weimar et du Centre pour l'analyse des données évolutives et l'intelligence artificielle, ont passé un an à analyser les résultats de 7 392 requêtes d'évaluation de produits sur Google, Bing et DuckDuckGo. Cette étude, présentée comme la première du genre, confirme les inquiétudes quant à la détérioration de la qualité des résultats des moteurs de recherche.
Alors que Google défend la qualité de ses résultats, l'étude contredit cette affirmation. Selon les chercheurs, une partie significative du problème réside dans ce qu'ils appellent le marketing d'affiliation. Ils notent que les pages les mieux classées sont en moyenne plus optimisées pour le marketing d'affiliation, ce qui se traduit par une qualité de texte moindre. De plus, ils soulignent que bien qu'une petite fraction des évaluations de produits utilise cette stratégie, la majorité des résultats des moteurs de recherche y recourent, exacerbant ainsi les problèmes de qualité des pages de résultats des moteurs de recherche (SERP).
La prolifération des contenus issus de l'IA perturbe les résultats de recherche de Google, malgré les efforts du géant du web pour endiguer cette croissance. Gillham qui est également PDG d'Originality.ai, souligne que Google semble perdre la bataille contre ce spam dans ses résultats de recherche. Selon lui, tous les spams actuels proviennent de l'IA, bien que tous les contenus d'IA ne soient pas du spam. Les rapports mensuels de l'équipe de Gillham montrent qu'environ 10 % des résultats de recherche Google contiennent du contenu généré par l'IA, malgré les promesses de Google de nettoyer ces contenus indésirables. Bien que des mesures manuelles aient été prises, l'algorithme de Google semble toujours dépassé par l'envahissement des contenus d'IA.
La situation actuelle où environ 10 % des résultats de recherche sont inondés de spam d'IA est alarmante. Non seulement cela nuit à l'expérience utilisateur en fournissant des informations de faible qualité, voire trompeuses, mais cela risque également de compromettre la crédibilité et l'intégrité des moteurs de recherche eux-mêmes. L'utilisation d'IA pour générer du contenu de spam pose également des défis en termes de qualité des données, car cela peut entraîner une réutilisation et une régurgitation de contenus synthétiques de qualité médiocre, ce qui peut rendre difficile la distinction entre des informations légitimes et des contenus trompeurs.