Test du Huawei P40: trop bon pour échouer sans Google?

Huawei P40 – Date de sortie et prix

Le Huawei P40 est sorti en France en même temps que le Huawei P40 Pro le 26 mars dernier et sont en pré-commande depuis pour une sortie officielle le 21 avril. Il est disponible sur les principales plateformes d'e-commerce en France. Le Huawei P40 se décline dans une seule configuration de RAM et de stockage, 128 Go/8 Go RAM, vendue 799 euros. Mais il bénéficie actuellement, et pendant toute la durée des pré-commandes, d'une remise immédiate de 150 euros. 

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Un design élégant au format assez "compact"

Le premier contact avec le Huawei P40 est vraiment positif. Le smartphone est relativement compact et même si on perd l'écran incurvé sur tous les bords, la diagonale 6,1 pouces est très agréable si vous êtes dépourvus de paluches de pianiste comme moi. 

Si le mot "compact" va faire hurler certains puristes parce qu'on dépasse la barre des 6 pouces, les dimensions de 148,9 x 71,06 x 8,5 mm associées à un poids de 175 grammes rendent le Huawei P40 vraiment agréable à tenir en main. 

Comme expliqué plus haut, l'écran est plat et ne s'incline donc pas en cascade aux quatre coins de la façade avant comme le modèle Pro. Mais ça ne m'a pas vraiment gêné d'autant que la très vilaine encoche en forme de bulle en haut de l'écran gâche vraiment l'immersion selon moi, sans parler de l'expérience de jeu.

Au dos, le triple module photo disposé dans un îlot rectangulaire en haut à gauche ressort un peu trop ne relief à mon goût. Mais la finition en verre mat à laquelle j'ai eu droit est vraiment réussie. Le design est soigné et les reflets élégants, sans être trop tape-à-l'oeil comme sur un Samsung Galaxy Note 10 par exemple.

L'effet mat procure une sensation agréable au toucher et a le mérite de limiter les traces de doigts, ce qui n'est pas courant sur le marché actuellement. On a donc un très beau produit comme Huawei sait les faire.

Un bel écran Oled, malgré une vilaine encoche et l'absence de 90 Hz

L’écran OLED de 6,1 pouces du Huawei P40 Pro propose un ratio 19,5:9 qui est désormais devenu une norme sur le marché des smartphones. La définition Full HD+ de 2340 x 1080 pixels avec une résolution de 422 ppp (pixels par pouce) est digne d'une dalle Samsung (que Huawei utilise) et suffit largement niveau confort visuel. 

On ne profite en revanche pas d'un taux de rafraichissement de 90 Hz, qui est loin d'être une norme, mais qu'on aurait bien aimé retrouver sur un smartphone dans cette gamme de prix. C'est dommage pour écran au contraste infini grâce à l'Oled et qui peut bien pousser la luminosité pour assurer une bonne lisibilité dans presque toutes les conditions d'éclairage. Je n'ai pas eu souvent l'occasion de prendre le soleil à Berlin, mais je n'ai eu aucun problème à visualiser mes photos à l'écran lors de mes séances de test en extérieur et en plein soleil. 

Je n'ai pas non plus de sonde sophistiquée pour mesurer le taux de couverture du spectre DCI-P3 (le spectre de couleurs visibles par l'oeil humain) de l'écran du Huawei P40. Mais l'éventail de couleurs semble être assez large, si tant est qu'on opte pour le mode d'affichage "vif". 

La vie avec EMUI 10.1 mais sans Google est un long fleuve de galères

L’expérience logicielle offerte par Huawei et EMUI 10.1 est malheureusement gâchée par l'absence des services Google et du Play Store en raison de l'embargo décrété par les États-Unis en mai 2019. Huawei a beaucoup travaillé sur son alternative aux GMS, les Huawei Mobile Services, ainsi que sur son store d'applications ou Huawei AppGallery. 

Un travail acharné qui rend la "dégooglisation" envisageable, comme l'a démontré mon confrère Eric dans son test du Honor 9X Pro, mais qui reste un frein majeur pour le consommateur lambda s'attendant à une expérience utilisateur facile et sans encombres. Je vous invite à lire la série d'articles d'Eric sur sa nouvelle vie avec un smartphone dépourvu de Google. Je suis malheureusement nettement moins enthousiaste et surtout moins bricoleur que lui pour pouvoir accueillir l'offre logicielle de Huawei à bras ouverts. 

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Je commencerai par saluer le catalogue de l'AppGallery de Huawei qui s'est bien étoffé depuis ses débuts laborieux et on y retrouve Snapchat, Amazon, Deezer, VLC, Asphalt 9 ou encore Telegram. L'application Phone Clone vous permet d'ailleurs de copier toutes vos anciennes apps, non disponibles sur l'AppGallery, sur votre smartphone Huawei depuis un autre modèle Android. 

C'est ce que j'ai fait pour toutes les applications de benchmark nécessaires à mes tests. Mais les services Google sont automatiquement décochées et vous ne pouvez pas les copier. Huawei vous propose alors une alternative à télécharger depuis l'AppGallery ou via un APK directement: TrouvApp.

Concrètement, TrouvApp est un catalogue qui vous redirigera le plus souvent vers le store d'APK Pure afin de télécharger les APK d'applications que l'AppGallery de Huawei ne propose pas. Vous pouvez donc télécharger Chrome, Gmail et consorts ou Facebook, Instagram et les installer sur votre Huawei. Mais cette solution n'en n'est pas vraiment une. 

Si Google Chrome marche, vous pouvez faire des recherches normalement, vous ne pouvez pas vous connecter à votre compte Google et bénéficier d'une session synchronisée. Gmail est en revanche totalement inutilisable, l'application vous empêchant tout bonnement de vous connecter. 

Vous l'aurez compris, pour les applications directement liées à Google, il faudra passer par la version web et enregistrer un raccourci depuis le navigateur par défaut. On parle alors de PWA ou "progressive web apps." Et je dois avouer que les interfaces des services Google en version web sont assez bien optimisées pour le format mobile. 

Vous pouvez donc les utiliser, mais c'est très- vraiment très- loin d'être intuitif. À l'ère de l'impératif de simplicité auquel s'attend logiquement le consommateur lambda, on ne peut que déconseiller l'offre logicielle proposée par Huawei en l'état actuel. 

Le catalogue de l'AppGallery est encore trop pauvre. La solution de TrouvApp n'est pas un remède miracle et le passage par APK Pure n'offre pas les mêmes garanties en matière de sécurité (bien que la boutique fonctionne comme un Play Store et propose des mises à jour pour les apps listées). 

Si certaines apps Google marchent très bien en version web/PWA, d'autres apps basées sur les GMS, comme Pokemon Go par exemple ne marchent absolument pas. D'ailleurs, les problèmes ne sont pas que logiciels.

Huawei ne bénéficie pas par exemple du DRM Widevine de haute sécurité (niveau L1) pour lire des contenus de VOD en HD. Ce DRM est en effet géré par Google qui cantonne Huawei au niveau de sécurité le plus bas, L3. Vous êtes donc bloqués sur la définition standard sur Netflix par exemple, et ce bridage repose sur un élément matériel qu'on ne peut contourner en bidouillant. 

C'est vraiment dommage. On sent que Huawei a beaucoup bossé mais ce n'est pas encore assez. C'est d'autant plus dommage que l'expérience utilisateur proposée par EMUI 10.1 est très satisfaisante. L'interface de Huawei permet une navigation fluide et propose plusieurs personnalisations, dont la possibilité de passer au mode sombre, de configurer la navigation par gestes ou d’activer ou non le tiroir d’applications.

Une barre latérale de raccourcis permet d’afficher un app en mode fenêtré, par dessus une autre en plein écran. C'est assez pratique pour répondre à un message sans quitter Netflix par exemple, mais toutes les applications ne peuvent être en fenêtré. 

Je n'ai malheureusement pas pu tester les fonctionnalités directement liées à l'écosystème de produits Huawei comme Huawei Share (le partage de fichiers entre smartphones de la marques sans données mobiles), Huawei MeeTime (pour passer d'un smartphone Huawei à un PC de la marque pendant les appels vidéo) ou Huawei Cast+, l'équivalent de Chromecast ou Airplay pour projeter l'affichage du P40 sur une TV connectée. 

Le mot de la fin est dédié à Célia, l'assistante vocale made in Huawei qui ne m'a pas franchement convaincu. Sa voix est trop étrangement "sulfureuse" et de nombreuses requêtes ne sont pas encore prises en charge, ce qui limite sa pertinence. 

Bref, EMUI 10.1 sans Google, c'est possible mais très peu pour moi pour l'instant. 

Pas de concessions pour le gaming avec le Kirin 990

Le Huawei P40 embarque le même processeur Kirin 990 ( présenté à l'IFA 2019) que la version Pro, couplé à 8 Go de RAM. Vous n'aurez donc aucune concession à faire pour ce qui est de vos ambitions graphiques en jeu. Tous les titres les plus gourmands en ressources, comme Call of Duty Mobile, tournent sans aucun problème ni ralentissement à 30 fps stables.

Vous pouvez pousser les graphismes au maximum ainsi que tous les réglages visuels 3D de votre choix, le Huawei P40 encaisse comme un champion et ce, sans surchauffe et sans même à avoir à utiliser le mode de performances. Personnellement, j'ai eu l'impression d'avoir une aussi bonne expérience de jeu que sur mon fidèle OnePlus 7T, ce qui est très bien. 

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Mais les derniers benchmark réalisés sur les smartphones Samsung équipés d'un Exynos 990 (pourtant décrié) et les autres dotés du Snapdragon 865 ne donnent pas l'avantage à la puce Kirin, plus ancienne. Le Xiaomi Mi 10 Pro faisait déjà de l'ombre à Huawei, et les OnePlus 8 et OnePlus 8 Pro que mes confrères Shu et David sont en train de tester cont sûrement confirmer la tendance. 

Quoi qu'il en soit, le P40 est tout à fait au niveau des standards du marché, même s'il ne s'impose pas comme un candor en matière de puissance. Pour finir, et désolé de radoter, l'encoche gâche sérieusement l'expérience de jeu selon moi et m'a vraiment gêné visuellement pendant mes parties de Battle Royale sur CoD Mobile.

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Un excellent photophone

Le Huawei P40 embarque le meilleur capteur photo du Huawei P40 Pro (l'objectif principal de 50 Mpx), et fait quelques concessions techniques sur le reste du module photo. La fiche technique en photo est la suivante: 

• capteur principal grand-angle de 50 mégapixels (f/1,9)
• capteur ultra grand-angle de 16 mégapixels (f/2,2)
• téléobjectif avec zoom optique x3 de 8 mégapixels (f/2,4)

Le capteur principal

Le très grand capteur (pour un smartphone) principal est vraiment sympa à utiliser dans de bonnes conditions de luminosité. Le niveau de détails est très riche et les clichés capturés sont impressionnants de netteté. La colorimétrie est également très bien gérée, et même avec le traitement logiciel ou "mode IA" de Huawei, les couleurs ne sont pas du tout saturées. 

La gestion de l'exposition est un peu plus capricieuse et la balance des blancs a une légère tendance à tirer vers le bleu ou un ton plutôt froid. C'est surtout visible lorsqu'on perd en luminosité, avec un coucher de soleil ou en fin de journée. Le mode pro de l'appareil photo permet aussi de prendre des clichés en haute résolution (50 Mpx) ce qui permet un niveau de détails encore meilleur.

Ce que j'aime beaucoup avec les smartphones Huawei de la gamme P, c'est que les clichés ont souvent beaucoup de piqué. Le logiciel et la taille du capteur permettent de limiter la perte d'informations et la plage dynamique (le rapport entre la zone la plus sombre et la plus claire de l'image) est assez large. 

De nuit, la perte d'informations est revanche inévitable et les photos présentent trop de bruit numérique et manquent donc logiquement de détails. Lorsque j'ai voulu tester le mode nuit dans des conditions de très faible luminosité, les clichés pris en mode normal avec le capteur principal étaient tout à fait exploitables sans mode nuit. J'aurais aimé pouvoir prendre des photos nocturnes dans une rue un peu plus éclairée que la mienne. Peut-être après le confinement.

Le mode nuit, avec son temps de pose de 4 secondes, permet une plus longue vitesse d'obturation pour capter plus de lumière. Et logiquement le Huawei P40 éclaire légèrement mieux la scène, mais la différence est presque imperceptible. La photo n'est pas beaucoup plus éclairée mais beaucoup plus lisible une fois le mode nuit activé.

On limite le bruit numérique visible dans le noir du ciel en haut de l'image, les sources lumineuses fortes comme les lampadaires crament moins l'image. Mais ce n'est pas non plus transcendant. Je préfère les performances du Pixel 4 en la matière. 

Le capteur ultra grand-angle

L'ultra grand-angle de Huawei offre une bonne qualité d’image. De jour, les prises de vue sont assez cohérentes en termes de niveau de détail, de colorimétrie et d'exposition avec ce que produit le capteur principal. J'ai toutefois noté une saturation des couleurs légèrement plus accentuée ainsi qu'une distorsion très subtiles sur les bords de l'image. 

De nuit en revanche, le capteur ultra grand-angle est tout bonnement inutilisable. Même si, contrairement au iPhone 11, le Huawei P40 permet d'utiliser le mode nuit sur l'utlra grand-angle, les clichés restent inexploitables. L'image est noyée par le bruit numérique et le résultat est encore pire une fois le mode nuit activé.

Le téléobjectif

L'objectif dédié au zoom du Huawei P40 est capable d'un grossissement optique 3x excellent comme Huawei sait les faire. La perte d'informations est quasi-nulle et reste très modérée jusqu'en 5x. Vous pouvez alors pousser le zoom jusqu'à un grossissement purement numérique 30x mais c'est vraiment gadget et totalement déconseillé sans trépied. 

Même avec le vent faisant bouger les fleurs de l'arbre illustré ci-dessus, je trouve le résultat du zoom 10x très bon. L'image reste assez nette, les couleurs plutôt fidèles et la perte d'informations semble limitée. 

Sur l'image ci-dessus, le piqué reste bien présent et on distingue les aspérités de la surface des statues. On ne voit pas non plus de grosses différences dans la colorimétrie ni la balance des blancs. Bref, on le sait depuis au moins la sortie de la gamme P30, Huawei maîtrise très bien le zoom sur ses appareils photo. 

La même photo prise en mode portrait présente également un très bon rendu, en dépit de l'absence de capteur Tof (time of flight) ou de temps de vol sur le Huawei P40 pour gérer les données de profondeur. Le détourage est propre et fin, marche enfin sur les objets, et plus uniquement avec les visages humains. 

L'autonomie made in Huawei fait plaisir

Huawei a toujours bien maîtrisé l'autonomie de ses smartphones. Les P30 étaient déjà des champions en la matière. Le Huawei P40 et sa batterie de 3800 mAh lui permet de tenir très aisément une journée et demie, voire deux jours complets avec une utilisation modérée.

Selon l'outil de benchmark PassMark dédié à la batterie que j'ai laissé tourner à trois reprises sur le Huawei P40, ce dernier a mis 16 heures pour passer sous la barre des 20% d'autonomie. En utilisation réelle, il a largement tenu la distance tout au long de mes longues sessions de jeu en ce week-end de Pâques dernier passé en confinement chez moi. 

Le chargeur de 22,5 W permet de bénéficier de la charge rapide SuperCharge de Huawei, toujours aussi rapide, qui permet de recouvrir 100% d'autonomie en un peu moins d'une heure. J'ai un peu de mal à lui pardonner l'absence de recharge sans-fil en revanche. Mais bon comme pour le OnePlus 8, cette fonctionnalité est réservée au modèle Pro (et puis quoi encore?).

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Huawei P40 – Caractéristiques techniques