Test du Asus ZenFone 5 : design premium et prix modéré

Asus Zenfone 5 – Date de sortie et prix

Après avoir été présenté au salon MWC 2018, l’Asus Zenfone 5 est arrivé en France en avril dernier, au prix de 399 euros, même si on peut actuellement se le procurer pour environ 100 € de moins. Il est disponible en deux coloris, gris météore et bleu nuit, ce dernier étant le modèle qui nous a servi pour le test.

Ainsi, pour moins de 300 euros on a un terminal très complet qui compte peu de concurrence pouvant lui faire de l’ombre avec un tel rapport qualité-prix.

Très joli, mais.... Attention !

Un de mes amis, lorsqu’il a vu mon ZenFone 5 en test, s’est écrié : ʺen fait, je le savais que t’avais acheté un iPhone Xʺ. Je dois dire que même si mon pote ne s’y connaît pas beaucoup en smartphones, il faut bien reconnaître que le ZenFone 5 rappelle le smartphone d’Apple.

Asus a beaucoup réfléchi, autant sur les aspects esthétiques comme la finition de fabrication de ses nouveaux terminaux, et le ZenFone 5 en est la preuve. L’entreprise a choisi le verre (ce qui n’était pas le cas pour le ZenFone 4), ce qui lui confère un design premium aux reflets éclatants à première vue, mais croyez-moi, j’ai eu bien des problèmes avec l’appareil. Faites attention aux endroits où vous posez votre smartphone, car il glisse, et pas qu’un peu ! Il m’a même échappé lorsque j’ai voulu garder le ZenFone dans la poche de mon pantalon….

L’arrière du terminal est en verre avec des coins arrondis typiques de la firme de Taïwan. Il est assez voyant mais se prend facilement en main. Le double capteur photo, situé sur la partie supérieure gauche, se démarque un peu trop du reste et au centre, on trouve le capteur d’empreintes digitales, à un endroit aisément accessible.

La partie avant est recouverte d’un cristal incurvé sur ses bords, avec une dalle avec un revêtement Gorilla Glass 3. On doit souligner que les jonctions entre le verre et le cadre en aluminium sont parfaites.

L'écran, un de ses points forts

Avec un écran IPS de 6,2 pouces et une résolution FullHD+ de 1080 x 2246 pixels, ainsi qu’un format 19:9, le ZenFone 5 est une agréable surprise. Les bords sont arrondis et, dans sa partie supérieure, on trouve une encoche à la façon de l’iPhone X, même si elle est largement réduite. Les parties latérales ne comportement quasiment pas de bords, mais sur la partie basse on trouve un cadre mince sur sa partie inférieure. En tout, l’écran occupe la bagatelle de 90% de la superficie du terminal (d’accord, ce sont les chiffres fournis par le fabricant, en réalité c’est un tout petit peu moins).

Les icônes d’état et de notification situés en haut de l’écran subsistent de part et d’autre de l’encoche, mais à cause de ce grand intrus, beaucoup de notifications n’ont pas la place de s’afficher et restent au second plan. Quand on place le smartphone à l’horizontale, cette partie de l’écran disparaît pour laisser un bord plat, idéal pour jouer une vidéo ou lancer un jeu. Si l’encoche vous gêne trop, vous pouvez toujours la faire disparaître dans les paramètres d’écran.

• Que pensez-vous de la mode de l'encoche (ou du notch) ?

Dans les faits, on a affaire à un écran de grande qualité, avec des couleurs très vives qui perdent un peu de leur contraste et de leur éclat lorsqu’on le regarde sous des angles un peu extrêmes, mais c’est normal.

Un lecteur d'empreintes digitales pratique

Avant de tester le ZenFone 5, j’étais resté plutôt conservateur envers les méthodes de déblocage du terminal, en choisissant quasi-automatiquement le PIN. Mais ce smartphone m’a fait changer d’avis. Comme on l’a évoqué plus haut, le lecteur d’empreintes est situé dans un endroit très pratique et accessible . Il n’est pas nécessaire d’appuyer dans le lecteur d’empreintes, un simple toucher du doigt suffit au déverrouillage. Alors, certes, on ne peut pas s’attendre à une efficacité à 100%. A certains moments, j’ai dû répéter l’action à plusieurs reprises.

Android 8.0 avec ZenUI

Le système d’exploitation embarqué sur le ZenFone 5 est Android 8.0 Oreo . Même si l’on attend une mise à jour vers Android Pie, Asus n’a pas confirmé quand elle serait déployée, mais on pense que ce sera au cours du premier trimestre 2019.

Sa surcouche ZenUI 5.0 inclut plusieurs applications d’une utilité plus que douteuse : Selfie Master, ZenMotion… Même si l’on doit dire qu’en la matière, Asus a amélioré ces aspects-là et minimise le bloatware à chaque sortie. Si vous recherchez une expérience qui se rapproche d’Android Stock, ZenUI ne va pas vous convaincre.

• Android Pie 9.0 : quels appareils recevront la mise à jour ?

Pas à la hauteur pour les gamers exigeants

Le ZenFone 5 d’Asus inclut un processeur octa-core Qualcomm Snapdragon 636 doté d’une puce graphique Adreno 409 et de 4 Go de RAM. Il s’agit d’un processeur présenté en 2017, et adopté par d’autres smartphones moyen de gamme, comme le Redmi Note 6 Pro de Xiaomi, le Nokia 7.1 ou le Moto Z3 Play.

À en croire Asus, l’intelligence artificielle tient un rôle-clé pour améliorer le rendu de ce dispositif. Dans ce cas précis, l’AI est utilisée pour augmenter ou diminuer les performances du logiciel pour des jeux ou des taches qui mobilisent plus de calcul. D’un autre côté, il est difficile de vraiment en avoir la preuve…

Nous avons constaté un peu de manque de fluidité en tentant d’ouvrir les notifications, ou l’application photo. Par ailleurs, à quelques (rares) occasions, certaines applications ont planté inopinément. Malgré cela, le ZenFone 5 a répondu à pratiquement tout ce qu’on a pu lui demander ou exiger d’un terminal de moyenne gamme. Par contre, si vous cherchez un smartphone pour gamers, peut-être devriez-vous investir un peu plus et rechercher d’autres choix sur le marché.

Quant à la mémoire interne, 64 Go sont plus que suffisants, mais on peut la porter jusqu’à 512 Go via une carte micro-SD. Le smartphone peut également accueillir deux cartes SIM.

Un son excellent et une prise mini jack

C’est l’un des atouts de ce smartphone : le système de doubles hauts-parleurs, l’un d’entre eux situé au niveau de l’écouteur pour les appels, et l’autre sur la partie inférieure de l’appareil. Leur puissance combinée est surprenante. Quelquefois, je les ai utilisé pour écouter de la musique, et les résultats ont été meilleurs qu’espérés. Bien sûr, on y perd un peu en rendu, mais c’est équivoque pour un smartphone. Par ailleurs, on peut configurer les haut-parleurs dans les paramètres audio, avec un égalisateur très complet.

Et pour les fans des bons vieux écouteurs au quotidien, une bonne nouvelle : sachez qu’ .Asus continue à faire confiance au port mini-jack.

Double appareil photo avec Intelligence Artificielle

Un autre des points communs esthétiques avec l’iPhone X, c’est la position de l’ appareil photo, avec double objectif et un flash en position verticale. Sur le plan technique, Asus a incorporé un capteur principal Sony IMX363 de 12 MP avec une ouverture focale de 1.8 et un second capteur de 8 MP avec objectif grand angle jusqu’à 120°, soit une configuration similaire à l’appareil photo du LG V30.

L’appareil photo frontal comporte un seul capteur de 8 mégapixels. Ainsi, Asus renonce à ce second appareil photo déjà inclus dans son prédécesseur, le ZenFone 4. Bien sûr, on ne pouvait pas échapper au mode beauté, un paramètre qui permet d’ajuster automatiquement l’intensité à dix niveaux, et une application spécial selfies.

Grâce à l’intelligence artificielle, Asus permet une expérience plus complète pour permettre d’améliorer une prise de vue simple. De plus, l’intelligence artificielle réorganise la galerie photo automatiquement pour permettre de retrouver des clichés plus facilement. Par exemple, il est capable de reconnaître des visages et de les regrouper dans un dossier spécial.

Entre les différents modes et options disponibles, on peut citer Amélioration automatique, Manuel, Super-résolution (une combinaison de plusieurs clichés), GIF, Panoramique ou des vidéos en super-ralenti en résolution 720p.

Alors, dans les faits, qu’est-ce que ça donne ? J’ai obtenu des résultats plutôt acceptables en prise de vue, surtout de jour et avec un bon éclairage. Le mode HDR n’est pas toujours le meilleur choix, vu qu’il offre des photos un peu trop artificielles. Ce n’est pas un smartphone pour aficionados de la photo, mais il fera largement l’affaire pour des utilisateurs du quotidien. Le point faible : la lenteur de l’application photo et plusieurs ratés de l’AI. Ci-dessous, une galerie photo de clichés pris avec le ZenFone 5 pour que vous puissiez voir sa qualité par vous-même.

• Photos prises avec Asus ZenFone 5

Soulignons que l’application Google Lens est incluse, mais à ce jour elle est loin d’être une application vraiment utile. Google a beaucoup de chemin à faire de ce côté-là.

Vous ne serez plus à court de batterie

3 300 mAh , ce n’est pas parmi les meilleures capacités de batterie que l’on ait vu à ce jour, mais avec un usage modéré du terminal on arrive à tenir un jour et demi sans nécessité de rechargement, et en usage intensif on dépasse largement les 24 heures. Pendant nos tests, on a utilisé l’écran entre 5 et 6 heures sans devoir recharger. De plus, avec l’aide de l’intelligence artificielle, la charge est bien plus efficace avec le système AI Charging. Comment ça marche ? L’intelligence artificielle repère vos habitudes de sommeil, et optimise la batterie pour que sa charge soit au maximum lorsque vous vous réveillez, prêt-e-s à affronter un nouveau jour.

De plus, vous pouvez compter sur la dorénavant indispensable charge rapide (compatible avec un chargeur de 18W). Mais, au cas où vous vous berciez d’illusions à la vue de son beau assemblage en verre : non, le ZenFone 5 n’a pas de charge sans fil.

Au quotidien, on doit donner une note médiocre au système de charge avec le port micro-USB de Type C. Je n’ai pas pu déterminer s’il s’agissait d’un problème propre à mon terminal, ou un problème générique sur ces smartphones, mais la connexion en mode rechargement n’est pas bonne, et il s’est même débranché sans crier gare.

Asus Zenfone 5 – Caractéristiques techniques