Pourquoi la Pixel Watch serait parfaite pour Wear OS

Les appels pour une Pixel Watch existent depuis toujours. Google n'a jamais eu un rival direct à l'Apple Watch ou même la Samsung Galaxy Watch. Certes, la firme de Mountain View s'est investi dans les smartwatchs lorsqu'il s'agit de travailler avec des fabricants tiers exploitant ses logiciels, mais jamais avec son propre matériel.

Google a toujours pris ses distances avec l'idée de développer sa propre smartwatch. Pas plus tard qu'en août de l'année dernière, alors que nous anticipions les smartphones Pixel 3 et Pixel 3 XL, Google a déclaré qu'il se concentrait sur la collaboration avec ses partenaires. "A propos d'une montre à taille unique et qui conviendrait à tout le monde, je ne pense pas que nous en soyons encore là" avait expliqué la marque.

Six mois plus tard, si l'on en croit toutes les fuites et rumeurs, il semble que ce ne soit plus le cas. Des noms de code à base de poisson ont récemment été publiés sur le site Web du projet Open Source d'Android, et deux des personnes chargées de la révision du projet font partie de l'équipe de Wear OS. Le fait qu'il y ait trois noms de code alimente les rumeurs de l'année dernière selon lesquelles Google travaillait non pas sur une, mais sur trois itérations de la Pixel Watch.

Google a décidé de s'offrir une grande partie de sa technologie auprès de Fossil. L'accord, d'une valeur d'environ 40 millions de dollars, comprenait des brevets, des procédés et du personnel, une partie de l'équipe de développement de smartwatch chez Fossil allant travailler pour Google.

Il y a aussi le fait que la smartwatch d'Alphabet, la montre Study Watch, qui n'est soumise qu'à prescription médicale, vient d'obtenir l'autorisation de la FDA pour son électrocardiogramme (ECG) en tant que dispositif médical de classe II - la même que l'Apple Watch Series 4. La fonction ECG est un élément important du marketing d'Apple pour sa dernière smartwatch, mais Apple n'est plus le seul à disposer d'un électrocardiogramme approuvé par la FDA.

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Donc, tous les signes indiquent qu'il y aura une ou trois Pixel Watch à venir. Google a intensifié son intérêt pour Wear OS depuis qu'il a abandonné le nom Android Wear et les mises à jour substantielles au cours de l'année dernière a amélioré les choses, mais Wear OS est encore loin d'être parfait.

Quel est le problème avec Wear OS en ce moment ?

Wear OS, et avant cela, Android Wear, souffre du même problème de fragmentation qu'Android. Avec des mises à jour échelonnées, les smartwatchs peuvent rapidement devenir obsolètes et la seule vraie solution est d'attendre que le fabricant obtienne la dernière version du logiciel fonctionnant sur son matériel.

Imaginez la scène dans quelques mois, Google présente son projet de remise en forme à grande échelle Google Coach. L'entraîneur d'intelligence artificielle dans votre smartwatch comme le suggère l'information. Cela a l'air cool, mais vous n'avez aucune idée du moment où il finira par atterrir sur votre Mobvoi Ticwatch E2 ou Emporio Armani Connected - ce n'est pas quelque chose à laquelle les utilisateurs d'Apple Watch doivent vivre.

Ensuite, il y a l'ajout du Play Store sur le système d'exploitation de Google pour les wearables. Depuis Android Wear 2.0, la cohérence entre les applications que vous installez sur votre smartphone et vos applications smartwatch a été partout. La façon dont les applications fonctionnaient sur Android 1.X, où lorsque vous mettiez à jour l'application sur votre smartphone, elle le faisait aussi sur votre smartwatch, ce qui fonctionnait mieux pour la plupart des utilisateurs.

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La gestion de l'autonomie de la batterie a également été une source de frustration sur Wear OS, tout comme la lenteur des performances de Google Assistant. Mais tout cela pourrait être sur le point de changer.

Pourquoi Wear OS a besoin d'un appareil phare

Il est indéniable que si Google veut vraiment développer Wear OS en tant que plate-forme capable de concurrencer watchOS d'Apple, il a besoin d'une Pixel Watch. La diversité est la force d'Android et la faiblesse d'Apple, mais sur le marché des smartwatchs, c'est la raison pour laquelle Apple vend plus de montres que quiconque.

Le problème de fragmentation serait résolu avec une smartwatch Made by Google, du moins pour les propriétaires de Pixel Watch. Les appareils Pixel sont en première ligne lorsqu'il s'agit de mises à jour logicielles, de sorte que le problème des mises à jour lentes est supprimé.

Vous vous attendriez aussi à voir Google prendre plus de soin avec l'intégration de Google Assistant sur une Pixel Watch qu'avec une Huawei Watch GT, ou quelque chose comme ça. Une des raisons pour lesquelles les smartphones Pixel sont si populaires auprès des fans d'Android est qu'ils tirent le meilleur parti des dernières fonctionnalités AI de Google.

Vous n'avez qu'à regarder l'application photo de Google sur les téléphones Pixel pour voir ce que l'entreprise peut faire avec le logiciel quand elle a le contrôle total du matériel. Une montre Pixel Watch avec un meilleur assistant Google aurait plusieurs applications dans les applications de santé et de remise en forme ainsi que pour la productivité quotidienne.

Le processeur Snapdragon 3100 de Qualcomm est également susceptible de figurer sur toutes les Pixel Watch potentielles. Plus de puissance et une meilleure gestion de la batterie ouvriront encore plus de portes dont Google pourra tirer parti avec le logiciel Wear OS hautement optimisé.

La prochaine conférence des développeurs Google I/O aura lieu en mai, et elle pourrait être le lieu idéal pour dévoiler les Pixel Watch. Mais Google pourrait aussi choisir de les dévoiler en septembre avec les nouveaux smartphones Pixel. Quoi qu'il en soit, les autres fabricants (Garmin, Fitbit, Samsung...) peuvent commencer à trembler.